Comment un superviseur de police américain typique découvre l’Islam

Je m'appelle William et je vis dans une grande ville du Midwest aux États-Unis.

Je suis un Américain typique à bien des égards, ce qui se reflète à la fois dans ma vie professionnelle et personnelle. Professionnellement, je suis superviseur dans un important service de police et j'ai été dans l'armée, à la fois en service actif et dans la réserve, pendant la majeure partie de ma vie d'adulte.

Personnellement, je vis en banlieue avec ma femme et mon enfant, je conduis une camionnette et je porte occasionnellement des bottes de cowboy. Je paie mes factures, je traite bien mes voisins et avant mon retour/conversion à l'Islam, je suivais ma religion de la manière qui m'avait été instruite.

Comme je l'ai dit, ma vie était celle d'un Américain typique, mes principales préoccupations étant les petits détails de la vie quotidienne qui préoccupent tout le monde. Je ne savais pas que mes croyances religieuses me sortiraient de la vie « typique » que je mène et qu’elles deviendraient plutôt un facteur majeur dans ma vie, me procurant un sentiment de paix et d’accomplissement que je n’aurais pas cru possible peu de temps auparavant.

Mon voyage vers l’Islam a commencé avec mon association, puis mon amitié, avec un homme nommé Nasir. J'ai rencontré Nasir dans le cadre de mon travail à la fin des années 1980 et j'ai été impressionné par ses manières et par la façon dont il me traitait. J'avais rencontré très peu de musulmans et j'étais toujours un peu mal à l'aise avec eux car je ne savais pas comment ils m'accepteraient.

En plus d'avoir l'apparence d'un plouc au volant d'un pick-up et d'un fusil de chasse, j'étais aussi juif, et cette combinaison semblait souvent déstabiliser les gens. Nasir, cependant, a tout pris avec calme et, par conséquent, une amitié s'est lentement développée. Grâce à Nasir, je me suis vraiment fait mes premières impressions sur l'Islam et ses adeptes.

Au fil des années, j'ai observé comment Nasir gérait différentes situations et j'étais constamment impressionné par la sagesse et la patience dont il faisait preuve lorsqu'il faisait face à des personnes ou à des situations difficiles. Il a toujours pris la grande voie, même à des moments où, si j'avais été dans la même situation, j'aurais été tenté de traiter les personnes différemment.

Si je lui demandais pourquoi il faisait certaines choses, il me répondrait un peu de sagesse qui guidait ses actions. La plupart d'entre elles (je m'en suis rendu compte plus tard) étaient des citations directes ou indirectes du Coran, qu'il m'a raconté non pas de manière prosélytique, mais d'une manière douce, comme s'il enseignait à un enfant la bonne manière de se comporter dans le monde.

En fait, avant de lire le Coran, je m’émerveillais souvent de voir comment une personne pouvait être aussi sage et bien informée ! Je ne savais pas que ces principes directeurs étaient écrits là où moi ou n'importe qui d'autre pouvions les lire. Je réalise maintenant à quel point je suis béni d’avoir été exposé à l’Islam et aux musulmans d’une manière aussi positive.

Vers l’hiver 2000, j’ai commencé à m’intéresser sérieusement à l’Islam. J'ai lu le Coran, mais je n'arrivais pas à le comprendre complètement. Malgré cette difficulté, j’avais toujours le sentiment tenace que je devais continuer, et j’ai donc étudié d’autres livres sur l’Islam. J'ai beaucoup appris, mais d'une manière académique et non spirituelle.

Encore une fois, j'ai essayé de lire et de comprendre le Coran, et encore une fois j'ai eu des difficultés. J’ai finalement décidé de demander de l’aide à Nasir, et puis l’incident du 11 septembre s’est produit. Soudain, j'ai eu une foule de nouveaux soucis et j'ai mis mes questions en attente. Au cours de cette période, j’ai été très exposé à l’Islam, mais très peu de choses m’ont été présentées de manière positive.

En tant que superviseur de la police, je recevais constamment des avertissements concernant des menaces islamiques perçues et, en tant qu'officier de réserve, j'étais entouré de personnes qui percevaient l'Islam comme une menace directe et les musulmans comme des ennemis potentiels. Alors, à ma grande honte, j'ai continué à attendre et j'ai limité mes études sur le monde islamique aux domaines qui influençaient directement ma vie professionnelle.

Puis, à la fin de l’été, ce sentiment tenace qui persistait s’est soudainement intensifié et j’ai finalement demandé conseil à Nasir. Il m'a parlé des principes de sa foi et de la nature du Coran. Plus important encore, il m'a dit à quel point l'Islam était crucial dans sa vie et à quel point il y croyait fermement, non seulement en tant que parole de Dieu, mais aussi en tant que manière dont l'homme était censé vivre.

Lui et son frère Riyad m'ont ensuite fourni des brochures sur l'Islam qui contenaient des réponses à de nombreuses questions que je me posais. Avec ces connaissances en main, je me suis à nouveau approché du Coran, et j’ai soudain découvert qu’il était non seulement lisible, mais qu’il avait du sens ! Je ne peux que penser que soit je n'étais pas « prêt » mentalement auparavant, soit que j'avais simplement besoin d'un apport supplémentaire pour bien comprendre et traiter l'information. Quoi qu’il en soit, j’ai lu et relu tout ce qui m’avait été fourni, puis j’ai vérifié les faits qui m’avaient été présentés. Plus je lisais, plus j’étais étonné.

J’ai découvert que les informations contenues dans le Coran auraient été impossibles à Mahomet s’il n’avait pas été prophète. Non seulement il aurait été impossible pour un homme de son origine et de sa situation géographique de connaître beaucoup de ces choses, mais il aurait été impossible pour quiconque de son époque de les connaître. J’ai vérifié les dates de nombreuses « découvertes » modernes évoquées dans le Coran et j’ai été étonné de ce que j’ai trouvé. Non seulement le Coran contenait des informations qui étaient en avance de plusieurs siècles sur son temps, mais il contenait également des détails dont beaucoup n’auraient pu être connus avant ce siècle.

Je suis devenu convaincu que Mahomet était effectivement un prophète inspiré par Dieu à travers son ange. Malgré cela, j’étais toujours confronté à un dilemme. Même si je croyais désormais que Mahomet était un prophète, je ne savais toujours pas quoi faire. Tout ce que j’avais toujours cru a été soudainement bouleversé et je n’avais aucune explication.

Cette nuit-là, j'ai prié pour être guidé et compris. Je ne croyais qu'en un seul dieu, mais je voulais savoir de quelle manière je devais entretenir cette croyance. La prière était simple, mais sincère, et je me suis endormi plein d'espoir de comprendre la situation. Quand je me suis réveillé, je l'ai fait avec le sentiment d'avoir vécu une révélation.

Tout était soudain clair et j'ai compris que toutes les choses que j'avais pratiquées auparavant n'étaient que des observances inventées par l'homme dans le but de suivre des principes religieux qui avaient changé au fil des millénaires. Je n'ai reçu aucune nouvelle information ou croyance, mais j'ai plutôt été capable de comprendre ce que j'avais déjà appris. Je me sentais exalté, heureux et en paix, et ce matin-là, j'ai dit le Shahadah.

Je l'ai dit à Nasir et il m'a emmené dans une mosquée voisine pour les prières du vendredi. À la mosquée, Nasir m'a conduit au front et j'ai expliqué à l'assemblée pourquoi j'étais venu là. Puis Nasir et l'Iman m'ont aidé à répéter la profession de foi en arabe.

Même si j'étais un peu nerveux, la joie que j'ai ressentie en faisant cela dépassait de loin tous les autres sentiments que j'avais. Ensuite, j'ai été accueilli par la majorité des membres d'une manière si chaleureuse que je peux à peine le décrire. La plupart des membres de la congrégation m'ont serré la main et m'ont souhaité la bienvenue à l'Islam, et beaucoup d'entre eux ont proposé de m'aider ou de répondre à toutes mes questions. Ce fut une expérience merveilleuse que je n'oublierai jamais.

En conclusion, permettez-moi de dire que le sentiment de paix qui m'a envahi est toujours présent et, même si je suis encore très tôt dans les étapes d'apprentissage, je suis heureux et confiant d'avoir pris la bonne décision. Je suis toujours un Américain typique au look redneck, conduisant une camionnette.

Ce n'est que maintenant que je suis un Américain musulman, et avec les conseils et l'aide continus de personnes comme Nasir et Riyad, j'espère un jour donner le même exemple aux autres qu'ils l'ont été pour moi.