Des scouts aux salams – Pourquoi Tom s'est converti à l'islam

Tom s'est toujours considéré comme normal, moyen même. Il a grandi dans un quartier bourgeois d’Amérique centrale.

Il avait de bonnes notes à l’école, avait beaucoup d’amis et était même un éclaireur – un exploit que peu de jeunes hommes accomplissent. Mais il avait toujours le sentiment tenace que quelque chose manquait, que quelque chose n'allait pas. Tom dit :

« Quand j'étais enfant, j'étais parfois anxieux sans raison. Je n'arrivais pas à comprendre pourquoi. C'était quand je jouais au baseball avec des amis ou que je faisais simplement mes devoirs. La vie semblait être tout ce qu'elle était censée être, mais il y avait quand même quelque chose en moi qui savait qu'il y avait plus. »

L'instinct de Tom à tirer le meilleur parti de la vie l'a poussé à réussir à l'école, à être gentil avec ses amis et à aider ceux qui en ont besoin. Cela l’a même poussé à acquérir de nouvelles compétences.

Soif de connaissance

Quand Tom avait 15 ans, il a décidé de lire à l’avance son manuel d’histoire. Comme le dit Tom, « lire à l'avance était quelque chose que le professeur nous disait de ne jamais faire. Mais je pense que s'il y avait un « péché » pardonnable, c'était celui d'en apprendre davantage ».

La soif de connaissances de Tom l'a poussé à lire les chapitres de son texte historique qui incluaient le Moyen-Orient et la religion islamique. Tom dit :

« La croyance en un seul et unique Dieu et créateur m'a vraiment parlé, d'une manière très profonde et significative. Cela semblait si évident, mais tout autour de moi, les gens étaient chrétiens et croyaient que Dieu, l'homme et un fantôme pouvaient tous être un seul Dieu et créateur qui, d'une manière ou d'une autre, se créaient mutuellement et avaient également des natures différentes.

Les perplexités et les incompatibilités de ce concept avec les mathématiques simples m'ont toujours frotté. J’avais donc hâte de discuter de ces problèmes que j’avais dans mon cours d’histoire une fois que nous serions enfin parvenus à lire et à étudier ces chapitres.

Tom a assisté au cours d'histoire avec impatience d'avoir l'occasion de discuter et peut-être même de débattre des problèmes, mais le professeur a sauté les chapitres. Tom pensait qu'il y reviendrait, car parfois le professeur ne suivait pas l'ordre du manuel.

En attendant une discussion académique, Tom n'a pas pu contenir sa curiosité pour l'Islam et a commencé à parler à l'un de ses amis des Boy Scouts de la religion qui prêchait le monothéisme pur.

Visite d'une mosquée

L'un de ses camarades scouts a répondu que son oncle pratiquait la religion islamique et qu'il pouvait le convaincre d'emmener Tom à la mosquée s'il le souhaitait.

Tom a sauté sur l'occasion d'en apprendre davantage et d'en expérimenter davantage.

Lors de sa visite à la mosquée, Tom a ressenti une paix qu'il n'aurait jamais cru possible. Et lors de cette première visite, il a eu la chance d’avoir cette discussion qu’il espérait avoir en cours d’histoire.

Tom se souvient qu'il ne s'est jamais senti obligé de faire quoi que ce soit. Il a été impressionné par le fait que toutes ses questions ont reçu une réponse logique et même naturelle. Il prit sa Shahadah ce jour-là et devint musulman.

Mais Tom a attendu et attendu pour discuter du chapitre sur l'Islam en cours d'histoire. Il espérait obtenir le point de vue de ses camarades et surtout de son professeur d'histoire sur le sujet. Tom dit :

« Après m'être converti et avoir tant appris sur l'islam, une religion dont je n'avais jamais entendu parler auparavant, je voulais savoir ce que mon professeur et mes camarades de classe pensaient de cette religion. Je ne voulais pas leur dire que j'étais devenu musulman, mais je voulais voir ce qu'ils pensaient.

Mais nous nous rapprochions de plus en plus de la fin de l'année. J'ai décidé d'approcher M. Parker et de voir quand nous couvririons les chapitres. Mais M. Parker a déclaré que l’apprentissage du Moyen-Orient n’avait pas sa place dans une salle de classe américaine.

Après quelques insultes racistes et commentaires désobligeants à l’égard des Arabes, j’ai perdu tout respect pour mon professeur et j’étais heureux que l’année touche à sa fin.

Cet homme que je pensais si instruit ne connaissait même pas la différence entre un Arabe et un musulman. Et on nous avait toujours appris à l'école à montrer du respect à tous les autres et voici un homme, un éducateur, qui refusait d'enseigner quelque chose à cause de certains préjugés qu'il avait. Il a volé toute notre classe et ceux d’avant et d’après avoir une vision du monde meilleure et plus claire.

Ce fut le premier goût de rejet de Tom. À ce stade, il n’avait parlé à personne de sa conversion à l’islam. Mais il fut dévasté par la réaction de son professeur. Après avoir parlé à son professeur, il a eu peur d’en parler à ses parents. Il a appris à prier en secret et espérait que personne ne ferait irruption dans sa chambre pendant ses cinq prières quotidiennes. Jusqu'au jour où quelqu'un l'a fait.

Réaction familiale

Tom dit :

« Un jour, ma sœur aînée est entrée dans ma chambre alors que je faisais la prière Asr. Elle pensait que je faisais quelque chose de mal dans ma chambre puisque j'avais la porte fermée. Je terminais ma prière lorsqu'elle est entrée. Elle s'est tenue à ma porte et a attendu que je me retourne vers elle. Elle avait l'air perplexe et m'a demandé ce que je faisais et disais, si j'étais une sorcière ou si je lançais une incantation. « 

« Après cela », raconte Tom, « nous avons eu une réunion de famille après que mes parents ont découvert que j'étais devenu musulman et ils m'ont crié dessus que je ne pouvais pas être une religion différente parce que 'tu es né dans une religion et c'est tout', ont-ils affirmé. Ils ne m'ont même pas laissé dire une chose sur l'Islam. »

Après cette réunion de famille, la mère de Tom lui faisait laisser sa porte ouverte et si elle ou sa sœur le surprenait en train de prier, elles essayaient de le faire arrêter ou de se moquer des paroles qu'il disait.

Tom dit :

« J'aime ma famille. Ils ne le savaient tout simplement pas. Ils avaient peur de l'inconnu et je comprends cela. Mais ils m'ont rendu la vie assez difficile à l'époque. On peut en plaisanter maintenant, mais c'était douloureux pour nous tous à l'époque. »

Mais la famille de Tom ne lui a pas fait obstacle longtemps. Après quelques années de patience face au traitement et au dévouement de sa famille à être un bon musulman, sa mère et son père ont pris leur Shahadah.

Tom célèbre aujourd'hui le 25e anniversaire de sa conversion à l'islam et considère ces premiers jours comme des douleurs de croissance nécessaires. Tom déclare : « Tout changement est difficile. Et parfois, les changements qui sont pour le mieux pour nous sont les plus difficiles. »

Alors que Tom regarde sa femme dévouée, ses 3 beaux enfants et ses parents faisant la queue pour prier, il comprend ce qui lui causait de l'anxiété dans sa jeunesse. Tom se rend compte maintenant que c'était Dieu qui l'appelait à l'adoration de Lui seul qui manquait dans sa vie, qui le rendait anxieux.