Quand la démocratie électorale elle-même est remise en question

Les développements entourant les élections partielles de Nandigram et Rejinagar au Bengale occidental représentent bien plus que des rivalités politiques de routine. Le retrait soudain des candidats, le gel du nom et du symbole du Trinamool Congress (TMC), la résurrection d’affaires policières vieilles de plusieurs décennies pour arrêter des personnalités de l’opposition et l’escalade de la crise interne au sein de la Commission électorale indienne (ECI) indiquent collectivement une grave menace systémique. La question fondamentale à laquelle est confrontée la république est claire : que reste-t-il de la démocratie électorale lorsque les institutions mêmes chargées de la sauvegarder deviennent des instruments de contrôle partisan ?

Armement de l’appareil d’État

Même s'il ne peut y avoir aucune sympathie politique pour le bilan de gouvernance du TMC, la défense des droits démocratiques reste absolue. Le vote, la représentation et le droit à un symbole électoral sont des garanties démocratiques fondamentales, et non des privilèges conditionnels accordés à la convenance de l’establishment au pouvoir. Lorsque l’appareil d’État est utilisé aujourd’hui pour restreindre la participation électorale d’une force politique, cela crée un dangereux précédent pour cibler toute opposition démocratique demain.

La falsification du champ électoral est flagrante dans les événements récents :

Saisie de symbole

L'ECI a gelé le symbole « Jora Ghash Phul » du TMC au milieu de conflits entre factions, reléguant la faction de Mamata Banerjee au symbole « Joueur de football » et attribuant « l'enveloppe » à une faction rivale.

Arrestations ciblées à Nandigram : Après le retrait de la candidate du TMC Sanchita Pradhan Dey et le soutien de Mamata Banerjee au candidat au Congrès Milan Pradhan, la police d'État a immédiatement arrêté Pradhan en utilisant des mandats remontant au mouvement d'acquisition de terres de 2007.

Suppression à Rejinagar : Le candidat indépendant Saiful Islam a été arrêté dans une affaire datant de 2021, tandis que Humayun Kabir et le secrétaire d'État de l'AJUP, Ashik Iqbal, ont été confrontés à des actions coercitives soudaines de la police concernant des allégations plus anciennes et totalement distinctes.

Même si l’existence d’affaires criminelles doit être séparée de l’intention politique, le moment calculé de ces arrestations juste avant une élection révèle une stratégie flagrante visant à modifier le paysage politique par la coercition administrative.

Crise institutionnelle

La menace la plus alarmante pour le processus démocratique vient de la Commission électorale elle-même. Un organe constitutionnel dont l’entière crédibilité repose sur une neutralité absolue est actuellement plongé dans une discorde interne sans précédent. Des rapports d'enquête récents révèlent que les commissaires électoraux Sukhbir Singh Sandhu et Vivek Joshi ont formellement enregistré des objections au moins 14 fois sur une période de dix mois concernant les procédures de l'ICE.

Les commissaires dissidents ont soulevé des signaux d’alarme critiques concernant les modifications non autorisées de l’infrastructure électorale, notamment :

L’ajout et la suppression « illégaux » et non autorisés des noms d’électeurs.

Modifications arbitraires apportées aux processus d'inscription du formulaire 6.

La centralisation de l'accès à la base de données des électeurs à New Delhi, contournant ainsi le contrôle au niveau régional et du district.

L’existence de dissidences formelles et répétées au sein d’un organe constitutionnel composé de trois membres brise l’illusion de l’intégrité institutionnelle. En réponse, le bureau politique du CPI(M) a demandé à juste titre que Gyanesh Kumar ne continue pas à exercer ses fonctions de commissaire en chef des élections, appelant à la suspension immédiate de la révision spéciale intensive (SIR) et à une refonte structurelle urgente du processus de nomination des commissaires électoraux. Une institution censée servir d’arbitre impartial ne peut pas fonctionner comme une extension du parti au pouvoir.

Projet néo-fasciste

Ces manipulations institutionnelles ne peuvent être considérées isolément ; ce sont des symptômes des caractéristiques néofascistes plus larges qui définissent le modèle de gouvernance du RSS-BJP. Le projet repose sur la concentration systématique du pouvoir, le rétrécissement des espaces démocratiques et un autoritarisme rampant.

Cette tendance à la centralisation est parfaitement résumée dans la campagne « Une nation, une élection » et dans l'exercice de délimitation imminent. La consolidation des élections en un seul cycle n’est pas une commodité administrative ; il s’agit d’une démarche calculée visant à monopoliser les ressources de la campagne, à dominer la communication politique et à priver les électeurs de leur droit de demander régulièrement des comptes aux gouvernements. De la même manière, la délimitation menace de devenir un outil permettant de diluer systématiquement le poids politique de groupes démographiques et de régions ciblées. Si le contrôle des bases de données électorales, des calendriers électoraux et des limites des circonscriptions est absolument centralisé, la trajectoire est indéniablement antidémocratique.

Défendre l’électeur souverain

Dans ce contexte de capture institutionnelle, la gauche intervient lors des prochaines élections partielles du 6 octobre avec une alternative politique claire et fondée sur des principes. Le CPI(M) a aligné Sayeed Asad Ali à Rejinagar, tandis que le CPI a aligné Shanti Gopal Giri à Nandigram, le décompte étant prévu pour le 9 octobre.

La bataille centrale s’étend bien au-delà de la question de savoir quelle faction obtient un symbole ou quel parti remporte une compétition localisée. C'est une bataille pour la souveraineté de l'électeur. La démocratie ne peut pas être réduite à un rituel mécanique consistant à appuyer sur un bouton électronique sous l’ombre d’une administration compromise. Les électeurs exigent le droit inconditionnel de rester en sécurité sur les listes électorales, d’évaluer de véritables alternatives politiques sur un pied d’égalité et d’avoir confiance dans l’indépendance absolue de l’appareil électoral. Lorsque ces garanties fondamentales sont démantelées, la lutte n’est plus seulement pour des élections, mais pour la survie de la république elle-même.

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L'auteur est journaliste indépendant.