Un immense anneau de galaxies défie les scientifiques sur l’univers
Dans le cadre d’une découverte révolutionnaire, des scientifiques de l’Université de Central Lancashire ont découvert une gigantesque structure en forme d’anneau dans l’espace.
Avec un diamètre de 1,3 milliard d’années-lumière, cette structure fait environ 15 fois la taille de la Lune observée depuis la Terre, La BBC signalé.
Surnommé le « Grand Anneau » par les astronomes, il comprend des galaxies et des amas de galaxies, remettant en question notre compréhension actuelle de l’univers.
Cette structure massive, invisible à l’œil nu en raison de sa distance considérable, a nécessité beaucoup de temps et de puissance de calcul pour identifier toutes les galaxies contribuant à sa composition.
L’existence de structures aussi grandes contredit le principe cosmologique, un principe fondamental de l’astronomie qui postule une répartition harmonieuse de la matière à travers l’Univers.
Alors que les étoiles, les planètes et les galaxies peuvent sembler importantes à l’échelle humaine, dans l’immensité de l’univers, elles sont considérées comme insignifiantes et la formation de concentrations de matière nettement plus importantes est jugée improbable.
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Les anneaux mystérieux pourraient être le résultat de gaz projetés hors d’une galaxie centrale après une explosion de formation d’étoiles.
Cosmos immense
Le Grand Anneau n’est pas le premier cas qui remet en question le principe cosmologique, suggérant la présence d’un facteur encore inconnu. Le Dr Robert Massey, directeur adjoint de la Royal Astronomical Society, souligne les preuves croissantes qui incitent à reconsidérer les principes astronomiques établis.
« Il s’agit de la septième grande structure découverte dans l’univers qui contredit l’idée selon laquelle le cosmos est lisse aux plus grandes échelles. Si ces structures sont réelles, alors elles constituent certainement une matière à réflexion pour les cosmologistes et à la réflexion acceptée sur la façon dont l’univers a évolué au fil du temps », a-t-il commenté.
Alors que d’autres cosmologistes ont découvert des structures de même taille, telles que la Grande Muraille de Sloan et le Mur du Pôle Sud, le Grand Anneau se distingue par son aspect annulaire presque parfait dans le ciel.
Le Grand Anneau a été identifié par Alexia Lopez, doctorante à l’Université de Central Lancashire (UCLan), qui a également découvert l’Arc Géant, une structure s’étendant sur 3,3 milliards d’années-lumière d’espace.
Les résultats ont été présentés lors de la 243e réunion de l’American Astronomical Society (AAS) à la Nouvelle-Orléans.
