J’ai fait le changement – Et maintenant ?

De loin, le plus grand changement que j’ai jamais fait dans ma vie a été de devenir musulman en 1988, mais après cela, le plus grand changement suivant a été de quitter mon pays natal, l’Australie, et de migrer vers l’Égypte où je suis resté pendant dix-huit ans.

Maintenant de retour à Melbourne, en Australie, essayer de donner un sens à tout cela a été pour le moins un défi ; essayant particulièrement de comprendre où je veux en venir.

J’étais musulman depuis environ cinq ans quand j’ai pensé à faire mes valises et à partir vers un « pays musulman ». Accompagné de jeunes enfants, je me suis installé en Égypte.

L’idée d’essayer d’élever mes enfants seule en Australie m’avait intimidée. Je n’avais pas confiance en ma capacité à leur donner une base morale et éthique solide dans la vie sans le soutien d’un solide réseau familial et communautaire. À cette époque en Australie, la communauté musulmane était semée d’obstacles nationalistes et d’ignorance.

En tant que musulman australien, je ne semblais m’intégrer nulle part. Tout le monde semblait considérer son opinion comme la bonne et en tant que nouveau musulman, je ne voyais qu’un seul moyen de sortir de cette confusion : l’arabe ! Je croyais que si mes enfants pouvaient comprendre l’arabe, ils auraient les outils pour donner un sens à la myriade d’opinions et d’interprétations qui avaient désuni de nombreux musulmans.

J’ai passé les dix-huit années suivantes à réaliser mon intention de faire apprendre l’arabe à mes enfants et j’ai réussi, mais à un prix : je ne l’ai jamais appris moi-même ! J’étais tellement occupée à travailler et à élever mes enfants qu’il y avait peu de temps pour moi.

Vivre en Egypte

L’atmosphère islamique qui imprègne certains domaines de la vie en Égypte, y compris l’école, les amis proches et mon environnement de travail, a offert à mes enfants un regard pratique sur les manières, les étiquettes, le soutien et les traditions qui ont fait des musulmans tout au long de l’histoire des modèles d’humanité.

La majorité des éditeurs du département d’anglais étaient des femmes, de sorte que les politiques étaient flexibles pour permettre aux femmes de concilier travail et famille.

Je me souviens de nombreuses fois avoir amené mes jeunes enfants travailler avec moi pendant les vacances scolaires et leur avoir posé un tapis avec des jouets et des collations pour qu’ils puissent jouer tranquillement pendant que je travaillais à mon bureau. Ils considéraient le personnel comme faisant partie d’une famille élargie; pas seulement une communauté, qui leur a toujours donné chaleur, acceptation et attention.

De première main, mes enfants ont vu le respect des aînés, la miséricorde envers les jeunes, la solidarité familiale et l’importance de prendre soin des pauvres et des nécessiteux. En grandissant, ils ont ressenti le bonheur de donner aux autres, plutôt que de simplement chercher des choses pour eux-mêmes.

Ils ont participé à des événements de collecte de fonds et à des projets visant à collecter des fonds pour les enfants au Kenya, en Égypte et à Aceh, frappée par le tsunami. Ils ont développé la compassion, la capacité de reconnaître la sagesse et la joie de la famille et des amis.

Les moments forts de leurs jeunes années ont été centrés sur les prières de l’Aïd tenues à l’extérieur dans des espaces immenses pour l’occasion, les gens priant dans les rues.

À une occasion particulière, de jeunes yeux ont vu une mer d’humanité se lever, s’incliner et se prosterner à l’unisson alors que l’Aïd était inauguré par des prières matinales tenues en plein air avant une journée de festivités. Riches et pauvres partageaient l’unité de la prière. Dieu Tout-Puissant nous a guidés vers l’Égypte et il en est résulté beaucoup de bien.

Vers la fin de notre séjour au Moyen-Orient, j’ai réalisé que l’Égypte avait joué son rôle dans nos vies. Les enfants parlaient couramment l’arabe et l’anglais, ils savaient comment se comporter et penser en tant que musulmans et ils étaient confiants et pleins d’espoir quant à leur avenir.

Le problème était qu’au fil des ans, mes enfants avaient été séparés et j’avais deux fils en Australie et trois enfants avec moi en Égypte. J’aspirais à ce que nous soyons tous ensemble et je me suis tourné vers Dieu pour obtenir de l’aide. En peu de temps, la situation a changé pour nous là-bas et j’ai trouvé un moyen pour nous de retourner en Australie.

Si les pays pouvaient être des personnes, l’Egypte serait ma meilleure amie mais l’Australie serait toujours ma mère. Le monde entier appartient à Dieu Tout-Puissant et Il a invité l’humanité à voyager et à rechercher Sa bonté.

Où que nous allions dans ce monde, nous trouverons des occasions d’apprendre, des gens à aider et la nature pour nous inspirer. J’avais l’habitude de penser que si je pouvais être dans un pays peuplé de musulmans, je me sentirais plus proche de mon Créateur.

Et même si le son de la Adhan (appel à la prière), je me sens toujours plus proche de Dieu Tout-Puissant quand je suis proche de la nature et quand je lis le Coran et contemple la grandeur de Dieu.

J’ai découvert que la proximité avec les gens, quels qu’ils soient et où qu’ils soient, ne nous rapproche pas nécessairement de Dieu. Si le cœur est proche de Lui, où que nous soyons, nous serons proches de Lui.

Malgré l’importance de s’entourer de bonnes personnes, il est également important que nous fassions et disions du bien et que nous nous lancions dans une quête pour servir le Créateur en servant Sa création. Où que nous soyons dans ce monde incroyable, nous pouvons le faire.

De retour à Melbourne

Après presque vingt ans, je regarde autour de Melbourne, en Australie, et je vois de nombreux changements significatifs. Premièrement, il y a beaucoup plus de musulmans répartis dans toute la ville, bien que certaines zones soient encore majoritairement peuplées de musulmans.

Les musulmans travaillent également dans divers domaines et sont libres, comme auparavant, de montrer leur identité islamique. La différence est que maintenant, plus de gens choisissent de le faire. De plus en plus de musulmans terminent des études universitaires et contribuent de manière variée et essentielle.

Il existe encore un certain nombre de mosquées appartenant à des groupes ethniques spécifiques; cependant, il existe un certain nombre de centres qui s’adressent à tout le monde et se concentrent en particulier sur les jeunes de tous horizons et les nouveaux musulmans. D’autres mosquées traditionnellement ethniques ouvrent leurs portes à tout groupe qui souhaite démarrer des cours, des rassemblements ou des projets et il règne une atmosphère de coopération croissante.

L’islam a reçu et reçoit toujours une grande couverture médiatique – certaines positives et beaucoup négatives, mais tout cela semble avoir fait prendre conscience de l’islam à la population générale.

Le racisme et la bigoterie ont leur place dans toutes les nations ; et souvent la meilleure façon de le combattre est de montrer un exemple concret et positif de l’impact de l’islam sur le comportement, le caractère et les manières d’une personne.

(Extrait des archives de Discovering Islam.)