Plus de 1 300 disparus alors que le bilan des crues soudaines à la frontière entre le Népal et la Chine s'élève à 292
Les opérations de recherche et de sauvetage appuyées par des hélicoptères et des drones se sont poursuivies jeudi alors que le bilan des inondations dévastatrices le long de la frontière entre le Népal et la Chine s'est élevé à 292, avec plus de 1 300 personnes portées disparues.
La police népalaise a confirmé 289 morts et déclaré que 826 personnes étaient portées disparues, parmi lesquelles des touristes, des étrangers, des responsables civils, des soldats, des policiers et des résidents locaux, a rapporté le Kathmandu Post. Le Premier ministre népalais Balen Shah s'est également rendu jeudi à Bidur, dans le district de Nuwakot, pour inspecter les zones touchées.
Selon l'Office népalais du tourisme, 644 touristes étrangers et locaux sont portés disparus du côté népalais de la frontière. Parmi eux, 178 viennent d’Inde, 65 des États-Unis, 53 d’Ukraine, 51 de Malaisie, 35 d’Australie, 33 du Royaume-Uni, 25 du Canada, neuf de Singapour et huit d’Allemagne.
Les autorités de Pékin ont confirmé trois décès et déclaré que 558 personnes étaient toujours portées disparues au Tibet, que Pékin identifie comme la région autonome de Xizang. Le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Lin Jian, a déclaré que 260 ressortissants étrangers figuraient parmi les personnes portées disparues. Le ministère chinois des Affaires étrangères a également déclaré que 100 ressortissants chinois étaient portés disparus du côté népalais de la frontière en raison de crues soudaines.
Soldats et hélicoptères déployés
Les inondations ont probablement été déclenchées par un gros morceau de glace qui s'est détaché d'un glacier himalayen à environ 20 kilomètres (12,4 miles) au nord-est du poste frontière de Rasuwa-Rasuwagadhi, selon les images satellite.
L’effondrement a fait tomber des tonnes de glace et de roches dans la rivière Bhotekoshi en contrebas.
Le gouvernement népalais a déclaré qu'il relocalisait les résidents déplacés et mobilisait l'armée et les opérateurs d'hélicoptères privés pour les opérations de recherche et de sauvetage. L'armée népalaise a déployé des centaines de soldats et d'autres moyens militaires, notamment des hélicoptères, pour transporter les personnes en sécurité.
Le district de Chitwan, dans la province de Bagmati, a enregistré le plus grand nombre de décès, avec 64, suivi de Dhading avec 27 et de Nawalparasi Est avec 22.
La police népalaise a déclaré que 28 policiers étaient également toujours portés disparus.
Selon les premiers rapports, les inondations ont détruit 19 ponts et un tronçon de 40 kilomètres d'une autoroute clé, coupant les voies de transport et compliquant les efforts de secours.
Le ministre népalais des Affaires étrangères, Shisir Khanal, a déclaré que les inondations avaient causé des « dégâts extrêmes » dans plusieurs districts, avertissant que seules des informations préliminaires étaient disponibles.
Il a appelé à une vigilance accrue le long des berges des rivières Bhotekoshi et Trishuli, dans les districts de Nuwakot, Dhading, Gorkha et Chitwan, où les risques restent élevés.
Près de 300 Indiens disparus
Par ailleurs, Khanal a déclaré à la chaîne de télévision indienne NDTV que « près de 300 Indiens ont été portés disparus et le gouvernement tente d'établir un contact avec eux ». Il a également déclaré que des ressortissants étrangers, notamment des Indiens, empruntent la route de la zone touchée pour se rendre au Masarovar Yatra, un pèlerinage sacré pour les hindous. Le nombre d'Indiens disparus partagé par Khanal est bien plus élevé que ce que confirme l'Office du tourisme du Népal. Le gouvernement a déclaré Rasuwa, Nuwakot et Dhading « zones de crise » pour une durée de trois mois.
L'Autorité nationale de réduction et de gestion des risques de catastrophe a demandé aux opérateurs d'hélicoptères et de drones de coordonner les efforts de sauvetage avec les administrations de district, les agences de sécurité et les gouvernements locaux. Il a également conseillé aux résidents bloqués d'allumer des feux et de produire de la fumée pour signaler leur emplacement.
L'Inde, la Chine et la Banque mondiale ont décidé de coordonner leur aide financière pour les efforts de sauvetage, de secours et de reconstruction dans les zones touchées par les inondations, selon le ministère des Finances du Népal. Le ministre indien des Affaires étrangères a déclaré jeudi matin que New Delhi avait envoyé un deuxième avion transportant 37,5 tonnes d'aide humanitaire et de matériel de secours en cas de catastrophe, de médicaments et de colis alimentaires pour le Népal.
3 morts, 558 disparus au Tibet
Au moins trois personnes ont été tuées et 558 autres sont toujours portées disparues dans le comté chinois de Gyirong à la suite de la catastrophe de la coulée de boue, ont rapporté les médias d'État chinois.
La coulée de boue a frappé le port de Gyirong, dans le sud-ouest de la région autonome de Xizang, communément appelée Tibet, a rapporté jeudi l'agence de presse Xinhua, basée à Pékin.
Un groupe de direction de l'Armée populaire de libération chinoise a été envoyé jeudi dans la région touchée pour coordonner les opérations de sauvetage conjointes du personnel militaire.
Le poste frontière de Gyirong est le principal point de passage pour les touristes et le trafic entre la Chine et le Népal.
Selon le rapport, State Grid Xizang Electric Power Company Limited était en train d'assembler des alimentations électriques de secours dans la ville de Gyirong.
Le ministère chinois de la Gestion des urgences et l'Administration nationale des incendies et des secours ont dépêché plus de 100 pompiers et secouristes dans la zone touchée par la catastrophe.
Le premier avion affrété transportant une équipe de secours est arrivé jeudi matin à un aéroport de la ville de Xigaze.
