The Hindu s'excuse pour la publicité en première page glorifiant le rappeur condamné !st Gurmeet Ram Rahim

The Hindu a présenté des excuses inconditionnelles après d'intenses réactions négatives suite à une publicité d'une page entière décrivant le violeur reconnu coupable, Gurmeet Ram Rahim Singh, comme un chef spirituel bienveillant. La publicité, intitulée « Qu'est-ce que Dera Sacha Sauda ? (Faits contre Fiction) », a été publiée samedi dans les éditions du journal du nord de l'Inde, notamment à New Delhi.

Il présentait une image élogieuse du chef de Dera Sacha Sauda, ​​citant des affirmations organisationnelles non vérifiées telles que « 7,5 millions de personnes libérées de la dépendance », « 35,40 millions d’arbres plantés », « 33,85 lakh d’unités de sang données » et « 22 records du monde Guinness ». Aucune corroboration indépendante n’a été fournie.

Ram Rahim, 59 ans, purge une peine de 20 ans de prison prononcée par un tribunal du CBI pour avoir violé deux disciples. Il fait face à des accusations supplémentaires de meurtre, de tricherie, d'association de malfaiteurs et d'intimidation. Une affaire s'est soldée par un acquittement tandis qu'une autre se poursuit. Il est actuellement en congé de 21 jours, un schéma de libérations conditionnelles et de congés fréquents qui a attiré à plusieurs reprises l'attention du public.

La publicité a choqué de nombreux lecteurs et journalistes. En juin seulement, The Hindu lui-même avait publié une infographie indiquant que Ram Rahim avait purgé environ 13,5 pour cent de sa peine en dehors de la prison. La décision soudaine de diffuser une publicité promotionnelle en première page a été largement considérée comme un revirement brutal. Les anciens élèves de l'Asian College of Journalism ont publiquement critiqué l'ancien rédacteur en chef N. Ram et la directrice du Hindu Group, Malini Parthasarathy, pour avoir accordé une place importante à une organisation dirigée par un violeur reconnu coupable.

Dans ses excuses, The Hindu a déclaré : « The Hindu regrette profondément la publication dans ses éditions de Delhi, Mohali et North India d'une publicité offensante en première page intitulée « Qu'est-ce que Dera Sacha Sauda ? (Faits contre Fiction) » et alléguant, entre autres choses, qu'il y avait un complot contre le violeur reconnu coupable, Gurmeet Ram Rahim Singh… par « des mafias de la drogue et des forces opposées au Dera ». la publicité a été effacée.