« Rien de remarquable » : le chirurgien cardiaque pour enfants de Newcastle reçoit le prix Pride of Britain Lifetime

Asif Hasan, chirurgien à la retraite de l'hôpital Freeman, a reçu le prix Pride of Britain pour l'ensemble de sa carrière après une carrière au cours de laquelle il a contribué à sauver la vie de milliers d'enfants.

Le Dr Hasan a dirigé plus de 3 000 interventions majeures et réalisé plus de 4 000 opérations au cours de sa carrière. Il a également contribué à faire de l'hôpital Freeman de Newcastle l'un des principaux centres internationaux de chirurgie cardiaque pédiatrique, a rapporté Chronicle Live.

Le prix a été remis lors des Pride of Britain Awards 2026, qui seront diffusés sur ITV1 et ITVX le jeudi 22 octobre.

Le Dr Hasan a opéré des enfants, dont Seb Hollingsworth, né avec une tétralogie de Fallot et qui a subi sa première opération cardiaque alors qu'il n'avait que quelques semaines.

Il a ensuite subi une deuxième opération à cœur ouvert sous les soins de M. Hasan à l'âge de 13 ans, qui a été diffusée à l'hôpital Geordie de Channel 4.

Il a également soigné Max Johnson et Cecilia Adamou, anciens lauréats de la Pride of Britain Children of Courage.

Max a passé sept mois sur la liste d'attente pour une transplantation cardiaque avant de trouver un donneur. La donneuse a ensuite été identifiée comme étant Keira Ball, une enfant décédée dans un accident de la route. La campagne de Max, ainsi que l'altruisme de la famille de Keira, ont contribué à l'introduction de ce qui est maintenant connu sous le nom de loi de Max et Keira, qui a transformé le don d'organes en un système de non-participation.

Sauver des vies

Le Dr Hasan a été nommé consultant au Freeman en 1995 et a ensuite dirigé le programme de transplantation pédiatrique de l'hôpital.

Son travail comprenait des travaux pionniers en matière de transplantation et l'introduction de dispositifs mécaniques d'assistance cardiaque tels que le Berlin Heart, qui peuvent maintenir en vie des enfants gravement malades en attendant un donneur d'organe.

Il a également contribué au développement de la technique de « fermeture par lacets », permettant aux chirurgiens de transplanter des cœurs de donneurs qui autrement auraient pu être considérés comme trop gros pour un enfant.

Au cours de sa carrière, Hasan a réalisé environ 400 transplantations cardiaques, dirigé plus de 3 000 opérations cardiaques majeures et a agi en tant que deuxième chirurgien lors de 1 000 autres interventions. Il a également formé des générations de chirurgiens cardiaques pour enfants en Grande-Bretagne et à l'étranger.

Son travail s'étendait au-delà de l'hôpital Freeman. Il a aidé à gérer des camps chirurgicaux à l'étranger par le biais d'œuvres caritatives et a soutenu le traitement des enfants dans les zones défavorisées.

Malgré ses réalisations, Hasan a déclaré que la plus grande récompense avait été de voir des enfants se rétablir et continuer à vivre pleinement.

Il a déclaré : « Je suis profondément honoré et touché de recevoir ce prix. Prendre soin d'enfants souffrant de maladies cardiaques et soutenir leurs familles a été un privilège tout au long de ma carrière. Tout succès que j'ai obtenu n'a été possible que grâce aux équipes incroyables avec lesquelles j'ai travaillé à l'hôpital Freeman pendant de nombreuses années.

« Voir des enfants vivre une vie pleine et heureuse a toujours été la plus grande récompense. Je suis reconnaissant envers tous les patients, familles et collègues qui ont fait partie de ce voyage. »

Le Dr Hasan a également réfléchi aux moments difficiles de sa carrière.

Il a déclaré : « Il y a eu de grands hauts et de grands bas.

« Mon cœur se gonfle quand j’entends parler d’un survivant qui se porte si bien, mais je me souviens de tous les cas traumatisants où quelqu’un est décédé.

« J'ai vu de près la misère humaine, mais aussi la résilience et le courage humains. »

Il a déclaré que sa plus grande fierté était de pouvoir continuer son travail après sa retraite.

« L'une de mes résolutions constantes était que lorsque j'arrêterais de travailler, je ne manquerais à personne. C'est l'art de devenir licencié », a-t-il déclaré.

« Je voulais former les gens pour qu'ils soient non seulement compétents, mais meilleurs que moi, et c'est ce que j'ai réalisé. C'est ma plus grande fierté. »

Énorme différence

Sir James Mackey, directeur général du NHS England, a déclaré que le Dr Hasan était un gagnant méritant.

Il a déclaré : « Asif a consacré sa vie à transformer la vie des enfants et de leurs familles, et je ne pouvais pas penser à un lauréat plus digne de ce prix. Non seulement il a contribué à sauver des milliers de vies, mais il a défendu le travail des autres, a été le pionnier d'un service de transplantation pédiatrique de premier plan au monde et a placé les hôpitaux de Newcastle fermement sur la carte.

« C'est une personne vraiment remarquable – compatissante, gentille et respectée – qui témoigne de tout ce que représente le NHS et du personnel qui vient travailler chaque jour pour améliorer la vie des autres, et nous aimerions tous lui souhaiter d'immenses félicitations pour avoir reçu ce prix.

Rob Harrison, directeur général par intérim du Newcastle Hospitals NHS Trust, a déclaré que ce prix reconnaissait une carrière exceptionnelle.

Il a déclaré : « Ce prix est une reconnaissance appropriée d'une carrière extraordinaire et d'un individu exceptionnel. La contribution d'Asif à la chirurgie cardiaque et à la transplantation chez les enfants a été tout simplement remarquable.

« Il a transformé des milliers de vies grâce à son expertise clinique, son innovation et son engagement à fournir les meilleurs soins aux enfants et à leurs familles. Au nom de tous les hôpitaux de Newcastle, je voudrais féliciter Asif pour cet honneur tout à fait mérité. »

Dix-neuf des anciens patients de M. Hasan ont été réunis avec lui lors de la cérémonie de la fierté britannique pour le remercier de leur avoir sauvé la vie.

Hasan a déclaré que revoir ses anciens patients avait été un « sentiment incroyable ».

« Chacun d'eux a sa propre histoire, et les voir a été un moment énorme pour moi », a-t-il déclaré. « Soudain, il y a un kaléidoscope de souvenirs. Ils étaient tous là. »

Il a comparé son rôle à celui d'un chauffeur de bus, affirmant que son travail consistait à « les emmener en toute sécurité d'un point à un autre ».

Hasan a déclaré qu'il prévoyait de continuer à soutenir la formation chirurgicale par le biais d'œuvres caritatives au Pakistan et à Nairobi.

Les juges de Pride of Britain ont décrit le Dr Hasan comme « l’incarnation d’un héros méconnu » et ont déclaré qu’il était « impossible d’exagérer l’impact transformateur qu’il a eu sur la vie de tant de personnes au cours de son extraordinaire carrière ».

Ces prix annuels récompensent des réalisations extraordinaires à travers la Grande-Bretagne depuis 1999, notamment le travail de collecteurs de fonds, de secouristes, de champions communautaires et d'enfants qui ont fait preuve d'un courage exceptionnel.

Le Dr Hasan a pris sa retraite plus tôt cette année, mais continue de soutenir et de former les chirurgiens qui perpétueront son héritage salvateur.