L’épouse du Prophète, Lady Umm Habibah – Qui est-elle ?
Umm Habibah était mariée au Prophète Muhammad (paix soit sur lui) par procuration de l’empereur d’Abyssinie.
Elle était la fille du chef de Makkah.
Elle s’appelait Ramlah bint Abi Sufyan. Elle est née 25 ans avant la Hijrah.
Étant la fille d’un important marchand et dirigeante de son peuple, Umm Habibah menait une vie facile et confortable.
Elle était mariée à un riche mecquois versé dans la connaissance des principales religions de son temps.
Voyage en Abyssinie
Malgré la résistance féroce que les polythéistes mecquois ont montrée à l’islam et le fait que ses propres parents étaient parmi les ennemis jurés de l’islam, Umm Habibah a été l’une des premières converties à l’islam.
Par peur pour ses partisans, le prophète Mahomet leur a conseillé d’immigrer en Abyssinie sur la rive occidentale de la mer Rouge qui séparait la péninsule de l’Afrique.
Umm Habibah était l’une des émigrantes avec son mari, Ubaidullah ibn Jahsh. Pour son malheur, le mari, pour une raison ou une autre, a apostasié et s’est mis à boire.
Ainsi, Umm Habibah a dû subir l’aliénation d’un mari bien-aimé.
Pourtant, en musulmane courageuse, elle a supporté toutes ces difficultés avec patience et persévérance. Elle a trouvé du réconfort dans la liberté dont elle jouissait avec les autres émigrants en Abyssinie sous la protection de l’empereur Negus qui était un chrétien ouvert d’esprit.
Negus : L’Empereur d’Abyssinie
Entre parenthèses, ajoutons que selon les historiens musulmans, l’empereur d’Abyssinie (connue aujourd’hui sous le nom d’Éthiopie) s’est converti plus tard à l’islam dans le secret, par admiration pour l’islam et ses enseignements, ce qui explique pourquoi le prophète Mahomet a demandé aux compagnons de priez pour lui après sa mort.
Au cours de l’année de trêve entre les musulmans et les polythéistes mecquois, le prophète Mahomet a envoyé des messages aux chefs des grandes puissances de l’époque, Khosrau de Perse, l’empereur byzantin et le souverain d’Abyssinie.
Parallèlement à la missive appelant Negus à l’Islam, le Prophète lui a demandé d’agir par procuration pour lui dans le mariage avec Umm Habibah. Car le Prophète Muhammad a réalisé l’agonie qu’elle traversait dans ce pays lointain et étrange.
La meilleure consolation qu’il pût lui offrir était de l’honorer en l’épousant. Politiquement, c’était aussi un acte de tact. Par le mariage avec Umm Habibah, le Prophète serait un beau-frère d’Abu Sufyan, le principal antagoniste de l’islam, ce qui contribuerait à adoucir son attitude hostile.
Ainsi, Umm Habibah a été honorée non seulement d’être demandée en mariage avec le Prophète de l’Islam, mais d’avoir l’Empereur d’Abyssinie lui-même prétendant par procuration.
Après avoir entendu la proposition, Umm Habibah a nommé un compagnon pour la représenter et agir en tant que tuteur. L’empereur a célébré l’occasion au nom du Prophète en donnant un festin aux émigrants musulmans qui ont assisté au mariage. C’est quelque temps plus tard qu’elle réussit à se rendre à Médine auprès de son mari, dirigé par Jafar ibn Abi Talib.
Une épreuve de foi
Umm Habibah a fait face à une autre épreuve importante, lorsqu’elle a affronté son père, le chef des ennemis de l’islam.
Car, lorsque certains alliés de Quraish ont rompu les termes de la trêve de paix avec le Prophète Muhammad, avec l’approbation implicite du peuple de Quraish, Abu Sufyan s’est précipité à Médine pour couvrir l’acte perfide.
La première personne qui lui est venue à l’esprit est certainement sa fille Umm Habibah. Il espérait qu’elle intercéderait pour lui auprès de son mari.
En entrant dans la chambre de sa fille, Abu Sufyan voulait s’asseoir sur le matelas du Prophète. Umm Habibah plia rapidement le matelas. Il fut surpris et demanda :
« Essayez-vous de m’éloigner du matelas ou d’éloigner le matelas de moi ? »
Umm Habibah a répondu:
« C’est le matelas du Messager de Dieu. Tu es mécréant et impur. Je ne voulais pas que tu t’asseyes sur le matelas du Messager de Dieu.
Il a dit:
« Par Dieu, quelque chose a mal tourné avec vous. »
Elle a répondu:
« Au contraire, Dieu m’a guidé vers l’islam. Père, tu es le maître et le chef des Quraish. Comment peux-tu t’asseoir dessus alors que tu n’as pas rejoint l’Islam et que tu vénères toujours des pierres inutiles ?
La mission s’est avérée un échec pour Abu Sufyan. Mais pour Umm Habibah, elle a passé une autre épreuve difficile. Elle devait choisir entre la fidélité à sa foi et l’amour pour son père qu’elle n’avait pas vu depuis de longues années. Elle a choisi de prendre parti pour sa foi.
Ainsi, lorsque Umm Habibah est décédée, 44 ans après la Hijrah, sa mémoire continue de vivre dans l’esprit et le cœur de millions de musulmans.
(Extrait des archives de Discovering Islam)