Quatre ans de prison : des dirigeants musulmans vétérans restent derrière les barreaux alors que le procès PFI avance

New Delhi, le 22 septembre 2026 : Quatre ans après la répression nationale contre le Front populaire indien (PFI), plusieurs de ses hauts dirigeants, dont l'ancien président national E Abubacker, le journaliste chevronné et militant des droits de l'homme, le professeur P Koya, l'ancien président national du PFI OMA Salam et l'ancien vice-président EM Abdul Rahiman, restent en prison en tant que prisonniers en cours de jugement.

Les quatre dirigeants ont purgé quatre ans de détention le 22 septembre 2026, après avoir été arrêtés lors de la première opération nationale contre le PFI en septembre 2022. Leur incarcération continue a attiré une attention renouvelée sur la durée de la détention provisoire, l'avancement de l'affaire et la santé de certains des accusés âgés.

La première répression à l'échelle nationale a eu lieu le 22 septembre 2022, lorsque l'Agence nationale d'enquête (NIA), la Direction de l'application des lois (ED) et les forces de police de l'État ont mené des perquisitions coordonnées dans 93 sites répartis dans 15 États. Selon le propre récit de la NIA, elle a arrêté 45 personnes dans les affaires sur lesquelles l'agence a enquêté ce jour-là. Des rapports contemporains évaluent à 106 le nombre total d'arrestations effectuées par la NIA, l'ED et la police d'État.

La NIA avait déclaré à l'époque que les perquisitions étaient liées à cinq cas et reposaient sur ce qu'elle a décrit comme des preuves de financement du terrorisme, d'activités terroristes, d'organisation de camps d'entraînement et de radicalisation de personnes pour qu'elles rejoignent des organisations interdites. L'agence a déclaré avoir saisi des documents, de l'argent liquide, des armes tranchantes et des appareils numériques au cours de l'opération.

La répression a été suivie d’un développement politique et juridique majeur. Le 27 septembre 2022, le gouvernement de l'Union a déclaré le PFI et plusieurs organisations décrites comme ses associés, affiliés ou façades comme des « associations illégales » en vertu de la loi sur les activités illégales (prévention) de 1967. Les organisations citées dans la notification gouvernementale comprenaient la Rehab India Foundation, le Campus Front of India, le All India Imams Council, la National Confederation of Human Rights Organisations (NCHRO), le National Women's Front, Junior Front, Empower India Foundation et Rehab Foundation, Kérala.

La notification du gouvernement alléguait que le PFI et ses organisations associées étaient impliqués dans des activités telles que le terrorisme et le financement du terrorisme, des assassinats ciblés et des tentatives de troubler l'ordre public et le cadre constitutionnel. Ces allégations faisaient partie des raisons invoquées par le gouvernement pour imposer l'interdiction.

Les procédures pénales contre les dirigeants arrêtés se poursuivent depuis quatre ans. L'affaire principale invoquait les dispositions du Code pénal indien de 1860, ainsi que plusieurs dispositions de l'UAPA, notamment des articles traitant du complot criminel, des activités terroristes, de l'adhésion et du soutien à des organisations terroristes.

Accusations portées contre PFI et 20 responsables

Un développement important s'est produit en juin et juillet 2026 lorsqu'un tribunal spécial de la NIA au sein des tribunaux de Patiala House à Delhi a ordonné puis formellement formulé des accusations contre le PFI interdit et 20 de ses responsables.

Le 5 juin, le juge spécial (NIA) Prashant Sharma a ordonné la formulation d'accusations contre l'organisation et 20 responsables, dont E Abubacker et OMA Salam. Les accusations comprenaient une conspiration criminelle, une prétendue guerre contre le pays, une collecte de fonds pour une organisation terroriste, une conspiration en vue de commettre des actes terroristes, l'organisation de camps terroristes et le recrutement pour des activités terroristes dans le cadre de l'UAPA.

Le tribunal a ensuite formellement formulé les accusations le 11 juillet 2026, ouvrant ainsi la voie au procès. Selon certaines informations, le tribunal a ordonné que les preuves à charge commenceraient à partir du 29 juillet.

Dans son ordonnance de juin, le tribunal a déclaré que les éléments déposés soulevaient ce qu’il a qualifié de « graves soupçons » d’un complot qui aurait visé à renverser le gouvernement démocratique laïc et à établir un califat islamique selon la charia en Inde d’ici 2047 par le biais d’une lutte armée. Il s’agit d’allégations au stade de la formulation des accusations et ne constituent pas des conclusions de culpabilité après procès.

Les accusés ont nié les allégations et ont réclamé un procès.

La distinction est importante car les quatre hauts dirigeants, comme les autres accusés toujours en détention, n'ont pas été condamnés. L'affaire doit encore être jugée dans le cadre du processus de procès.

Quatre années d'incertitude pour les familles

Toutefois, pour les familles des dirigeants emprisonnés, les procédures judiciaires ont été accompagnées de quatre années de séparation, de comparutions répétées devant les tribunaux et d'incertitude.

Dans une publication sur Facebook marquant le quatrième anniversaire de l'arrestation de son père, Amal Thahseen, fils de E Abubacker, a évoqué les années passées à assister aux audiences du tribunal et à regarder d'importantes occasions familiales se dérouler sans la présence de leurs proches.

Il a décrit cette période comme une succession de prières, de visites à la cour et de moments familiaux marqués par l'absence. Selon Thahseen, l'expérience ne s'est pas limitée à sa propre famille mais a été partagée par les familles de plusieurs autres dirigeants du PFI emprisonnés.

Il a également rappelé les circonstances de la libération provisoire d'OMA Salam suite au décès accidentel de sa fille. Salam a obtenu une caution provisoire pour assister aux funérailles et, selon Thahseen, a dirigé la prière funéraire pour sa fille avant de retourner en détention.

Thahseen a déclaré que voir des prisonniers âgés comparaître devant le tribunal alors qu'ils étaient aux prises avec des problèmes d'âge et de santé avait été particulièrement douloureux pour leurs familles. Dans le même temps, a-t-il ajouté, les familles continuent d'espérer le retour de leurs proches et gardent confiance dans le processus judiciaire.

Inquiétudes concernant la santé d'E Abubacker

L'état de santé de E Abubacker, 75 ans, a ajouté une autre dimension à l'affaire.

En août 2026, Rashid, ingénieur parlementaire indépendant de Baramulla, lui-même incarcéré dans la prison de Tihar, a appelé ses collègues parlementaires à demander la libération inconditionnelle de l'ancien président du PFI, invoquant son âge et la détérioration de son état de santé.

Dans une lettre manuscrite datée du 21 août et consultée par Muslim Mirror, Rashid a décrit Abubacker comme souffrant de plusieurs maladies chroniques, dont la maladie de Parkinson, et a déclaré qu'il avait déjà subi une opération pour un cancer.

Rashid a déclaré qu'Abubacker était devenu gravement affaibli et rencontrait des difficultés avec ses fonctions physiques de base. Il a également comparé la situation à celle du père Stan Swamy, prêtre jésuite et militant des droits tribaux décédé en détention en juillet 2021 alors qu'il faisait face à des accusations liées à l'affaire Bhima Koregaon-Elgar Parishad.

L'appel de Rashid a été présenté comme une demande humanitaire basée sur l'âge et l'état de santé d'Abubacker. Cela n'a pas modifié le statut de la procédure pénale dirigée contre lui.

Les archives de la Haute Cour de Delhi montrent également que de multiples requêtes et requêtes concernant des accusés dans l'affaire PFI ont été jugées au fil des ans, notamment des procédures impliquant Abubacker, P Koya, OMA Salam et EM Abdul Rahiman. Les archives judiciaires identifient l’affaire sous-jacente comme étant NIA-14/2022. (Haute Cour de Delhi)

Libération sous caution et bataille juridique continue

Certaines des personnes arrêtées dans le cadre de la répression plus large du PFI ont obtenu une libération sous caution à différentes étapes, tandis que plusieurs autres restent incarcérées. Les affaires ont donné lieu à de multiples demandes de libération sous caution, appels et pétitions.

La détention prolongée des hauts dirigeants est donc devenue un problème important pour leurs familles et leurs partisans, notamment parce que certains des accusés sont âgés et ont signalé ou documenté des problèmes de santé.

Dans le même temps, l'accusation maintient que les allégations portées contre les accusés sont graves et concernent un prétendu complot organisé impliquant le terrorisme, le recrutement, le financement et des activités violentes. La décision du tribunal de formuler des accusations signifie que l'affaire va désormais passer au stade de la preuve, où l'accusation devra présenter ses preuves et l'accusé aura la possibilité de les contester.

Le PFI lui-même est resté une organisation interdite depuis septembre 2022. La notification du gouvernement de l'Union à l'époque imposait l'interdiction pour cinq ans, tandis que les procédures judiciaires ultérieures se sont poursuivies de manière indépendante contre des individus accusés.

Quatre ans après, le procès reste la question centrale

Le 22 septembre 2026 marque donc le quatrième anniversaire des arrestations qui ont fondamentalement modifié la vie des dirigeants accusés et de leurs familles.

Pour l'accusation, l'affaire représente une prétendue conspiration organisée qui, selon elle, menacerait l'ordre constitutionnel indien et impliquerait des activités terroristes. Pour les accusés et leurs familles, la préoccupation centrale reste l'incarcération prolongée des individus qui n'ont pas encore été condamnés.

La définition officielle des accusations en juillet a fait passer l'affaire dans sa phase de procès, mais une détermination judiciaire définitive de la culpabilité ou de l'innocence est toujours en attente.

Mais pour les familles qui attendent devant les portes de la prison, quatre ans se sont déjà écoulés.

La bataille juridique en cours entre désormais dans une autre phase, l'accusation devant présenter ses preuves et les accusés se préparant à contester les allégations devant le tribunal. Jusqu'à ce que le procès arrive à sa conclusion, les quatre hauts dirigeants – et les autres accusés qui restent en détention – continuent d'être jugés plutôt que condamnés.