La Cour suprême de l'Inde rejette le plaidoyer prématuré concernant la suppression des listes électorales du Bengale occidental

La Cour suprême a refusé lundi 13 avril d'intervenir dans la suppression de noms des listes électorales au Bengale occidental lors de la révision institutionnelle spéciale (SIR), qualifiant la requête de « prématurée ».

Un tribunal dirigé par le juge en chef Surya Kant et la juge Joymalya Bagchi a ordonné aux 13 pétitionnaires, menés par Quaraisha Yeasmin, d'épuiser d'abord les recours disponibles devant les tribunaux d'appel mis en place par la Haute Cour de Calcutta. Le tribunal a précisé qu'il n'exprimait aucune opinion sur le fond de l'affaire.

Les pétitionnaires s'étaient adressés au tribunal suprême, alléguant que la Commission électorale supprimait sommairement des noms des listes électorales sans respecter la procédure régulière. Ils ont affirmé que les recours contre ces suppressions n’étaient pas entendus dans les délais et ont demandé une prolongation de la « date de gel » des listes électorales.

L'avocat principal DS Naidu, représentant la Commission électorale, a informé le tribunal qu'environ 30 à 34 lakh d'appels sont actuellement en attente devant les tribunaux. Chacun des 19 tribunaux, dirigés par d'anciens juges et juges en chef de la Haute Cour, traite plus d'un million d'appels.

Au cours de l'audience, la juge Joymalya Bagchi a souligné le caractère sacré du processus électoral et a décrit le droit de vote non seulement comme un droit constitutionnel mais aussi comme un pilier « sentimental » de la démocratie.

« Le droit de vote dans le pays où l’on est né, c’est faire partie de la démocratie et contribuer à élire un gouvernement », a-t-il observé.

Toutefois, la magistrature a mis en garde contre une surcharge des tribunaux en fixant des délais irréalistes. Le juge Bagchi a fait remarquer : « Ce n’est pas la fin qui justifie les moyens, mais les moyens qui justifient la fin. » Il a ajouté que l'électeur ne devrait pas être pris entre deux autorités constitutionnelles et qu'une intervention judiciaire à ce stade ne serait pas appropriée.

Le juge en chef de la Haute Cour de Calcutta a déjà constitué 19 tribunaux spéciaux pour trancher les appels contre les suppressions de noms, dont les audiences débutent lundi.

La Cour suprême a observé qu'à moins qu'un très grand nombre d'électeurs ne soient exclus d'une manière qui affecte matériellement l'élection, le scrutin ne peut être annulé. « L’intervention judiciaire vise à promouvoir les élections, et non à les interdire », a noté la magistrature.

Les élections législatives au Bengale occidental sont prévues en deux phases les 23 et 29 avril, avec un décompte des voix le 4 mai.

L'ordonnance du tribunal confie le règlement du grand nombre de recours liés à la suppression aux tribunaux spécialement constitués, tout en soulignant la nécessité d'équilibrer une procédure régulière avec la tenue en temps opportun des élections.