J'ai traité directement avec Dieu!

J'ai été élevé dans une famille chrétienne religieuse.

À cette époque, les Américains étaient plus religieux qu'ils ne le sont actuellement – la plupart des familles sont allées à l'église tous les dimanches, par exemple.

Mes parents étaient impliqués dans la communauté de l'église. Nous avions souvent des ministres (prêtres protestants) dans la maison. Ma mère a enseigné à l'école du dimanche et je l'ai aidée.

Je devais être plus religieux que les autres enfants, même si je ne me souviens pas l'être. Pour un anniversaire, ma tante m'a donné une Bible et ma sœur une poupée. Une autre fois, j'ai demandé à mes parents un livre de prière et je l'ai lu quotidiennement pendant de nombreuses années.

Quand j'étais au lycée (collège), j'ai suivi un programme d'étude biblique pendant deux ans. Jusqu'à présent, j'avais lu certaines parties de la Bible, mais je ne les avais pas très bien compris. Avait maintenant ma chance d'apprendre. Malheureusement, nous avons étudié de nombreux passages dans les anciens et nouveaux testaments que j'ai trouvés inexplicables, voire bizarres.

Par exemple, la Bible enseigne une idée appelée péché original, ce qui signifie que les humains sont tous nés coupables. J'avais un petit frère et je savais que les bébés n'étaient pas coupables.

La Bible a des histoires très étranges et dérangeantes sur le prophète Abraham et le prophète David, par exemple. Je ne pouvais pas comprendre comment les prophètes pouvaient se comporter comme le dit la Bible.

Il y avait beaucoup, beaucoup d'autres choses qui m'ont perplexe à propos de la Bible, mais je n'ai pas posé de questions. J'avais peur de demander – je voulais moi connu comme une «bonne fille». Al-Hamdulillahil y avait un garçon qui a demandé et a continué à demander.

La question la plus critique était la notion de Trinité. Je ne pouvais pas l'obtenir. Comment Dieu pourrait-il avoir trois parties, dont l'une était humaine?

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Après avoir étudié la mythologie grecque et romaine à l'école, j'ai pensé à l'idée de la Trinité et de puissants saints humains très similaires aux idées grecques et romaines d'avoir des «dieux» différents qui étaient en charge des différents aspects de la vie.

Le garçon qui a posé, a posé de nombreuses questions sur Trinity, a reçu de nombreuses réponses et n'a jamais été satisfait. Moi non plus. Enfin, notre professeur, professeur de théologie de l'Université du Michigan, lui a dit de prier pour la foi. J'ai prié.

Quand j'étais au lycée, je voulais secrètement être religieuse. J'ai été attiré par le schéma d'offrir des dévotions aux heures fixes de la journée, d'une vie entièrement consacrée à Dieu et de m'habiller d'une manière qui a déclaré mon style de vie religieux. Un obstacle à cette ambition, cependant, était que je n'étais pas catholique.

J'ai vécu dans une ville du Midwest où les catholiques étaient une minorité distincte et impopulaire! De plus, mon éducation protestante m'avait inculqué un dégoût pour la statuaire religieuse, et une incrédulité saine que les Saints morts avaient la capacité de m'aider.

Au collège, j'ai continué à penser et à prier. Les élèves parlent et se disputent souvent sur la religion, et j'ai entendu de nombreuses idées différentes. Comme l'islam de Yusuf, j'ai étudié les soi-disant religions orientales: le bouddhisme, le confucianisme et l'hindouisme. Pas d'aide là-bas.

J'ai rencontré un musulman de Libye, qui m'a parlé un peu de l'islam et du Coran. Il m'a dit que l'islam était la forme moderne et la plus à jour de la religion révélée. Parce que je pensais à l'Afrique et au Moyen-Orient comme des lieux à l'envers, je ne pouvais pas voir l'islam comme moderne.

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Ma famille a emmené ce frère libyen à un service religieux de Noël. Le service était à couper le souffle, mais à la fin, il a demandé:

«Qui a inventé cette procédure? Et qui vous a appris à prier?»

Je lui ai parlé de l'histoire du début de l'église, mais sa question m'a mis en colère au début, et m'a fait réfléchir plus tard.

Les personnes qui ont conçu le culte avaient vraiment été qualifiées pour le faire? Comment avaient-ils connu la forme que le culte devrait prendre? Avaient-ils eu une instruction divine?

Je suis retourné à l'église, et je me suis assis et j'ai regardé les ministres devant. Ils n'étaient pas meilleurs que la congrégation – certains d'entre eux étaient pires. Comment pourrait-il être vrai que l'agence d'un homme, de tout être humain, était nécessaire à la communion avec Dieu? Pourquoi ne pouvais-je pas gérer directement avec Dieu et recevoir directement son absolution?

Peu de temps après, j'ai trouvé une traduction de la signification du Coran dans une librairie, je l'ai achetée et j'ai commencé à la lire. Je l'ai lu, hors de temps en temps, pendant huit ans. Pendant ce temps, j'ai continué à enquêter sur d'autres religions.

Je suis de plus en plus conscient et effrayé de mes péchés. Comment pourrais-je savoir si Dieu me pardonnerait? Je ne croyais plus que le modèle chrétien, la façon chrétienne d'être pardonné, fonctionnerait. Mes péchés me pesaient lourdement, et je ne savais pas comment échapper à leur fardeau. J'avais envie de pardon.

J'ai lu dans le Coran ce qui signifie:

Le plus proche d'entre eux dans l'amour des croyants, vous trouverez ceux qui disent «nous sommes chrétiens»: parce que parmi eux sont des hommes dévoués à l'apprentissage, et les hommes qui ont renoncé au monde et ne sont pas arrogants.

Et quand ils écoutent la révélation reçue par le messager, vous verrez leurs yeux déborder de larmes, car ils reconnaissent la vérité. Ils prient: «Notre Seigneur! Nous croyons. Écrivez-nous parmi les témoins… (5:84)

J'ai commencé à espérer que l'islam a tenu la réponse. Comment pourrais-je découvrir avec certitude?

J'ai vu des musulmans prier sur les informations télévisées et je savais qu'ils avaient une façon particulière de prier. Et j'ai trouvé un livre (par un non-musulman) qui l'a décrit, et j'ai essayé de le faire moi-même (je ne savais rien des ablutions et je n'ai pas prié correctement). J'ai prié de cette façon, secrètement et seul, pendant plusieurs années.

Enfin, environ huit ans après l'achat de mon Coran pour la première fois, j'ai lu:

Ce jour, j'ai perfectionné votre religion pour vous, j'ai terminé ma faveur pour vous et choisi l'islam comme religion. (5: 3)

J'ai pleuré de joie, parce que je le savais, dans le temps, avant la création de la terre, Dieu avait écrit ce Coran pour moi.

Je suis devenu obsédé par l'islam. Et j'y ai pensé, jour et nuit. À plusieurs reprises, je me suis rendu à la mosquée (à ce moment-là, c'était dans une vieille maison convertie) et je l'ai encerclée plusieurs fois, espérant voir un musulman, se demandant à quoi c'était à l'intérieur.

Enfin, un jour début novembre 1986, alors que je travaillais dans la cuisine, je le savais soudain, je savais que j'étais musulman. Toujours un lâche, j'ai envoyé une lettre à la mosquée. Il a dit: «Je crois en Allah, le seul vrai Dieu, je crois que Muhammad était son messager, et je veux être compté parmi les témoins.»

Le frère m'a appelé au téléphone le lendemain, et j'ai dit que mon shahadah (témoignage de foi) lui au téléphone. Il m'a alors dit qu'Allah avait pardonné tous mes péchés à ce moment-là et que j'étais aussi pur qu'un nouveau-né.

J'ai senti le fardeau du péché se glisser sur mes épaules et pleuré de joie. Et j'ai peu dormi cette nuit-là, en pleurant et en répétant le nom de Dieu. Le pardon avait été accordé. Alhamdulillah.