Comment les musulmans du Cap ont sauvé le plus vieux Coran d’Afrique du Sud
- La mosquée Auwal du Cap abrite la plus ancienne copie du Coran d’Afrique du Sud, écrite il y a plus de 200 ans.
- La copie a été découverte dans le grenier de la mosquée lors des travaux de rénovation au milieu des années 1980.
- Tuan Guru a écrit ces copies pour préserver l’Islam parmi les prisonniers et esclaves musulmans.
Placée dans un boîtier pare-feu et pare-balles devant la mosquée Auwal du Cap, la plus ancienne copie du Coran d’Afrique du Sud fait la fierté des musulmans qui la considèrent comme l’un des artefacts les plus précieux de leur riche patrimoine.
La copie a été découverte au milieu des années 1980 dans le grenier de la mosquée Auwal lors de travaux de rénovation.
Bien écrit à la main il y a plus de 200 ans, les chercheurs pensent que l’Imam Abdullah ibn Qadi Abdus Salaam, connu sous le nom de Tuan Guru ou Maître Enseignant, a écrit le Coran de mémoire après avoir été banni au Cap en tant que prisonnier politique.
« C’était extrêmement poussiéreux, on aurait dit que personne n’était entré dans ce grenier depuis plus de 100 ans », a déclaré Cassiem Abdullah, membre du comité de la mosquée. BBC.
« Les constructeurs ont également trouvé une boîte contenant des textes religieux écrits par Tuan Guru. »
La copie, rédigée à l’encre noire et rouge, était composée de pages volantes. Cependant, il était étonnamment en bon état.
Les efforts visant à le restaurer et à le relier sont le résultat d’un travail de trois ans dirigé par Maulana Taha Karaan, alors juriste en chef du Conseil judiciaire musulman basé à Cape Town, en coopération avec plusieurs érudits coraniques locaux.
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L’Islam a été pratiqué pour la première fois dans ce qui est aujourd’hui l’Afrique du Sud par des esclaves et des prisonniers (Getty Images)
Élever le moral des musulmans
Le biographe de Tuan Guru, Shafiq Morton, estime que Tuan Guru a commencé à écrire le premier des cinq exemplaires alors qu’il était détenu à Robben Island.
« Je crois que l’une des raisons pour lesquelles il a écrit le Coran était de remonter le moral des esclaves qui l’entouraient. Il s’est rendu compte que s’il écrivait une copie du Coran, il pourrait en même temps éduquer son peuple et lui enseigner la dignité », explique Morton.
« Si vous allez dans les archives et regardez le papier utilisé par les Néerlandais, il est très similaire à celui utilisé par Tuan Guru. C’est probablement le même journal.
« Ses stylos, il les aurait fabriqués lui-même en bambou, et l’encre noire et rouge aurait été facile à obtenir auprès des autorités coloniales. »
Shaykh Owaisi, professeur d’histoire islamique sud-africaine qui a effectué des recherches approfondies sur les Corans manuscrits au Cap, a ajouté que Tuan Guru avait écrit ces copies pour préserver l’Islam parmi les prisonniers et les esclaves musulmans.
« Pendant qu’ils prêchaient la Bible et essayaient de convertir les esclaves musulmans, Tuan Guru écrivait des copies du Coran, l’enseignait aux enfants et les faisait mémoriser.
« Cela raconte une histoire de résilience et de persévérance. Cela montre le niveau d’éducation des personnes amenées au Cap comme esclaves et prisonniers.
Étonnamment, le bannissement de Tuan Guru en Afrique australe a conduit à la propagation de l’islam dans cette partie du monde, où les musulmans représentent désormais environ 5 % de la population estimée de Cape Town, estimée à 4,6 millions d’habitants.
« Quand il est arrivé au Cap, Tuan Guru a observé que l’Islam était en assez mauvais état et qu’il avait donc beaucoup de travail à faire », explique Morton.
« La communauté n’avait pas vraiment la main sur aucun texte – ils étaient musulmans plus de mémoire culturelle qu’autre chose.
« Je dirais que le premier Coran qu’il a écrit est la raison pour laquelle la communauté musulmane a survécu et s’est développée pour devenir la communauté respectée que nous avons aujourd’hui. »
