Plantes du Coran : Oliviers

Les olives ont été mentionnées sept fois dans le Coran et leurs bienfaits pour la santé ont été proposés dans la médecine prophétique. Le Prophète Muhammad (que la paix et les bénédictions d’Allah soient sur lui) aurait dit : Prenez de l’huile d’olive et massez avec – c’est un arbre béni. (Darimi, 69:103).

L’olive, comme la datte, a une grande valeur dans la culture ancienne et moderne. Dans la culture méditerranéenne « il a servi de tout, de l’argent aux médicaments pendant plusieurs milliers d’années » (Zwingle, 1999).

La colombe tenant un rameau d’olivier dans sa bouche est devenue un symbole universel de paix. On dit qu’il trouve son origine dans l’histoire du prophète Noh (paix soit sur lui). La colombe est apparue comme un signe que le déluge, qui avait été envoyé comme punition, diminuerait.

L’huile de cet arbre béni a également été citée comme symbole de bonté et de pureté et est utilisée jusqu’à ce jour dans les cérémonies d’onction de l’Église orthodoxe grecque.

L’industrie cosmétique, les naturopathes et le monde culinaire sont unanimes sur les bienfaits de ce fruit gourmand, qui regorge de saveurs et de santé. L’industrie oléicole, qui a produit 460 millions de gallons d’huile d’olive en 2000-2001, s’est considérablement développée alors que les consommateurs du monde entier sont alertés des avantages de ce fruit étonnant.

Faits sur les olives

Olea europaea, nom botanique de l’olivier, trouve ses origines en Asie et s’est propagée dans le bassin méditerranéen il y a 6 000 ans. Le bassin méditerranéen est la principale zone de culture, l’Espagne, l’Italie et la Grèce étant les premiers pays producteurs d’olives au monde. La production d’olives s’est également étendue à la Californie, à l’Afrique du Sud et à l’Australie.

La production d’olives favorise un régime pluviométrique hivernal. L’olivier est un arbre rustique qui pousse à moins de 10 mètres. Les températures sous le point de congélation endommagent les arbres. C’est un arbre à feuilles persistantes avec des feuilles vert pâle dessus et argentées dessous. L’écorce est gris pâle et les fleurs sont nombreuses, petites et de couleur blanc crème.

Le fruit de l’arbre est une drupe avec un fruit charnu et un noyau dur. La couleur du fruit varie du vert (non mûr) au noir (mûr) au cours de ses étapes de croissance. À mesure que l’arbre vieillit, il produit plus de fruits.

Les olives sont cultivées par greffage, la méthode couramment utilisée pour propager les arbres fruitiers. La tige ou le bourgeon d’une plante est joint à la tige ou au bourgeon d’une autre pour former une nouvelle plante. Bien que cela puisse prendre plus de cinq ans pour qu’un arbre commence à produire des fruits, les arbres peuvent être récoltés chaque année et continuer à produire des fruits jusqu’à ce qu’ils deviennent vieux et creux.

La manière dont les olives sont récoltées dépend du type d’olive, du nombre d’arbres et du temps et de l’argent disponibles. Plusieurs petits producteurs, souvent des initiatives familiales, continuent de récolter les olives à la main.

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