Le tribunal de Bhopal acquitte un musulman dans une affaire de conversion forcée liée au mariage interreligieux
Un tribunal d'audience de Bhopal a acquitté Saiyyad Khan, 26 ans, des accusations portées en vertu de la loi sur la liberté de religion du Madhya Pradesh, après que l'accusation n'a pas réussi à prouver les allégations de conversion religieuse forcée, de fraude ou de coercition.
La police avait affirmé que Khan avait utilisé une fausse identité pour épouser une femme hindoue et avait fait pression sur elle pour qu'elle se convertisse à l'islam. Le 7 février 2025, Khan et son partenaire, issus de différentes communautés religieuses, se sont rendus du district de Narmadapuram à Bhopal pour se marier en vertu de la loi spéciale sur le mariage. Au tribunal de district de Bhopal, Khan aurait été agressé par un groupe d'avocats puis arrêté.
Le couple serait des voisins devenus amis et tombés amoureux. Après l'incident, Khan a été condamné en vertu de la loi anti-conversion de l'État. La police a affirmé qu'il avait dissimulé son identité religieuse, utilisé un faux nom et fait pression sur la femme pour qu'elle se marie, change de nom et se convertisse.
La femme, qui était la plaignante, a par la suite rejeté ces allégations. Dans sa déclaration au titre de l'article 164 du CrPC et lors du contre-interrogatoire, elle a nié toute menace, tromperie, violence physique ou pression pour se convertir. Elle a déclaré qu'elle avait épousé Khan volontairement, qu'elle était consciente de ses origines religieuses et que la version de la police résultait d'un problème de communication et de pressions familiales plutôt que de la coercition de sa part.
L'accusation s'est appuyée principalement sur la plainte initiale, mais n'a pas produit suffisamment de témoins indépendants ni de preuves documentaires pour établir l'usage de la force, de la fraude, de l'influence indue ou de la coercition. Le tribunal a estimé que la responsabilité pénale en vertu de la loi anti-conversion ne peut pas reposer uniquement sur des allégations et nécessite des preuves claires et fiables. Estimant que l'affaire n'était pas prouvée au-delà de tout doute raisonnable, elle a acquitté Khan.
Le député du Congrès, le Dr Syed Naseer Hussain, a décrit Khan comme une victime de la « politique d'intimidation et de haine » du BJP. Dans un article sur X, il a noté que le couple avait contacté le tribunal pour se marier légalement, mais Khan a été agressé, arrêté et laissé sans moyens de subsistance ni logement. Il a accusé le BJP de poursuivre un programme communautaire sous la bannière du « jihad de l’amour » et a exigé des comptes pour la peur imposée aux couples interreligieux.
L'ordonnance de 2020 sur la liberté de religion du Madhya Pradesh (notifiée en janvier 2021) exige un préavis au magistrat de district pour les conversions et interdit celles obtenues par la force, la fraude, la coercition, la fausse déclaration, l'influence indue, la séduction ou le mariage. En mars 2025, le ministre en chef Mohan Yadav a annoncé son intention d’introduire la peine de mort pour les conversions forcées de filles.
