Comment le parcours d'un créateur a créé la première marque de hijab au Japon

Le parcours de la créatrice de mode japonaise Kobayashi Kaori dans la confection de hijab a commencé avec une étincelle d'inspiration inattendue lors de son premier voyage en Malaisie en 2017.

Captivée par la belle gamme de hijabs qu'elle a vu, elle a été attirée par leurs couleurs vibrantes et leurs designs complexes, Nippon.com.

Kobayashi avait initialement perçu les hijabs comme une tenue modeste et religieuse, mais ses expériences en Malaisie lui ont montré leur élégance et leur individualité, qui résonnaient avec son amour pour les kimonos japonais traditionnels.

À son retour au Japon, Kobayashi était déterminée à s'essayer à la confection de hijab, en utilisant le tissu de kimono vintage de sa grand-mère.

«Cela a nécessité beaucoup d'essais et d'erreurs», se souvient-elle de ses premières tentatives. Elle expérimente différents matériaux, mélangeant la soie des kimonos avec des tissus légers comme la mousseline, adaptés au climat humide du Japon.

Neuf mois après son voyage en Malaisie, elle lance sa marque, Xiaxia Hijab Japan, réunissant l'esthétique traditionnelle japonaise et la mode islamique.

Apprendre l'Islam

À mesure que son intérêt pour les hijabs grandissait, sa curiosité pour l’Islam grandissait également. Elle a contacté les musulmans du monde entier, a découvert la signification culturelle et religieuse du hijab et a construit un réseau de soutien qui l'a encouragée dans son métier.

Malgré cela, certains amis au Japon se méfiaient de sa nouvelle entreprise, car les stéréotypes négatifs sur l'islam et les musulmans étaient répandus.

Kobayashi elle-même avait appris à voir au-delà des stéréotypes lors d'un précédent voyage en Chine, où elle avait ressenti une chaleur qui contredisait le sentiment anti-japonais auquel elle s'attendait.

Consciente du pouvoir de l’expérience personnelle pour surmonter les préjugés, elle s’est encore plus engagée à développer une compréhension interculturelle à travers son travail.

Les hijabs Xiaxia de Kobayashi ont attiré l'attention des touristes musulmans, d'autant plus qu'elle a adapté ses créations pour utiliser de la gaze sha, un tissu japonais traditionnel semblable à la mousseline.

La marque n’a cessé de gagner en popularité, notamment après qu’une vidéo de son travail soit devenue virale sur les réseaux sociaux. En 2023, Kobayashi a ouvert un magasin physique à Harajuku, à Tokyo, où la demande pour ses hijabs uniques a explosé.

Alors que Xiaxia en est maintenant à sa septième année, Kobayashi a étendu sa présence sur divers sites touristiques de Tokyo, s'adressant à un public mondial diversifié.

Elle sous-traite même certaines parties du processus de production pour répondre à la demande croissante, mais reste personnellement impliquée dans l'approvisionnement en tissus de kimono vintage et dans la conception de chaque pièce, faisant de chaque hijab une création unique.

Kobayashi considère Xiaxia comme la première marque nationale de hijab au Japon et envisage de s'étendre à d'autres vêtements islamiques, comme l'abaya.

En mélangeant l'art japonais et la mode islamique, elle espère favoriser une meilleure compréhension entre le Japon et le monde musulman.

« La vraie beauté ne connaît pas de frontières », proclame la page d'accueil de Xiaxia – un sentiment que Kobayashi donne vie lorsqu'elle utilise son métier pour rapprocher les cultures, créant des opportunités de respect et d'appréciation mutuels.