Thanksgiving et héritage musulman

En tant que musulmans américains, devrions-nous nous tenir aux côtés des pèlerins ou des Indiens ?

Depuis qu'Abraham Lincoln a publié une proclamation en 1863, en pleine guerre civile, les Américains ont célébré un jeudi de novembre comme jour de remerciement et de louange. Depuis 1970, un groupe amérindien de la Nouvelle-Angleterre célèbre ce même jour comme Jour de deuil national. Ils sont les descendants des Indiens indigènes Wampanoag qui ont rencontré les pèlerins débarqués à Plymouth Rock. Chaque année à Plymouth Rock même, le groupe – avec des centaines d'alliés – pleure le vol de leurs terres et de leur nourriture par les pèlerins, ainsi que l'esclavage et l'asservissement de leurs ancêtres. Dans le même temps, ils attendent avec impatience une Amérique remplie de justice et libérée de la brutalité.

Alors, les musulmans américains devraient-ils remercier et louer le Créateur, ou devrions-nous pleurer ce jour ? Nous devrions tous deux rendre grâce et nous souvenir du passé. Nous devons faire preuve d'une sincère compassion envers les pèlerins et d'une véritable solidarité avec les Indiens, en aidant chacun dans ses besoins. Comme l'a dit le Prophète Mahomet, que la paix et la bénédiction soient sur lui : « Une personne doit aider son frère, qu'il soit l'oppresseur ou l'opprimé. S'il est l'oppresseur, il doit l'en empêcher, car c'est son aide ; et s'il est l'opprimé, il doit être aidé contre l'oppression. »

En tant que musulmans, nous devrions toujours être reconnaissants et véritablement reconnaissants pour tout ce que nous avons. Même si les choses pourraient être meilleures, les choses pourraient aussi toujours être bien pires. Devons-nous être conscients de la distance que nous devons parcourir ? en tant qu'individus, en tant que communauté et en tant que pays. Alors que l’Amérique célèbre un jour de Thanksgiving, que les musulmans américains s’engagent également à la fois dans une gratitude sans faille et dans la lutte pour la justice et la paix raciales et économiques.

Faisons de cette journée un jour d'action de grâce et de souvenir de notre héritage en tant que musulmans américains. Racontons le bon et le mauvais, afin que nous puissions mieux comprendre notre rôle en Amérique en ces temps remarquables.

En ce jour de Thanksgiving, souvenons-nous des musulmans arrivés en Amérique dans les coques des navires négriers après avoir traversé le Passage du Milieu. Après tout, Malcolm X a bien dit : « Nous n'avons pas atterri sur Plymouth Rock ; Plymouth Rock a atterri sur nous ! » Les historiens estiment qu’un quart des esclaves africains amenés en Amérique étaient musulmans. Lorsqu'Alex Haley a retracé ses racines, il les a retracées à travers Kunte Kinte jusqu'à un village musulman d'Afrique de l'Ouest. L'historienne Sylviane Diouf a décrit avec éloquence cette expérience dans son livre « Les musulmans africains réduits en esclavage dans les Amériques ». Rendons grâce pour ceux qui ont été libérés de l'esclavage et pour la dignité dans la lutte de feu Rosa Parks et de sa génération.

Rappelons-nous la vision du pluralisme religieux de nos Pères Fondateurs. Selon James Hutson, chef de la division des manuscrits de la Bibliothèque du Congrès, les pères fondateurs – en particulier Thomas Jefferson et George Washington – « ont explicitement inclus l'islam dans leur vision de l'avenir de la république ». Thomas Jefferson était plus fier de ses efforts pour faire adopter le statut historique de Virginie pour l'établissement de la liberté religieuse en 1786 que de sa présidence. (Certains disent qu'un futur président serait également plus fier de son mandat de manager d'une équipe de baseball au Texas.) Dans son autobiographie, Jefferson a fait l'éloge du « manteau de protection » du Statut de Virginie, qui comprenait « les Juifs et les Gentils, les Chrétiens et les Mahométans, les Hindous et les Infidèles ». Rendons grâce pour les libertés religieuses dont nous jouissons.

Souvenons-nous de la main d'amitié tendue par le Sultan du Maroc, qui a fait du Maroc le premier pays à reconnaître l'indépendance des États-Unis. N'est-il pas étonnant que ce soit une terre musulmane qui ait cet honneur ? Le Traité d'amitié et de coopération de 1787 entre le Maroc et les États-Unis constitue la base de la plus longue relation conventionnelle ininterrompue entre les États-Unis et un pays étranger dans l'histoire de la République. Rendons grâce pour ces efforts sincères visant à rétablir la paix et à construire des ponts à notre époque.

Souvenons-nous du grand monument américain, le Washington Monument, situé sur le Capitol Mall à Washington, DC. Il a été achevé dans les années 1880 en partie grâce au don de fonds du sultan ottoman d’Istanbul, qui, en tant que calife, était également le chef de file de tous les musulmans. Les sujets du sultan comprenaient les populations des points chauds actuels du Moyen-Orient : Irak, Israël, Jordanie, Liban, Palestine, Syrie et Arabie Saoudite. Si vous allez au Washington Monument, vous pouvez voir la plaque commémorative du sultan à l'intérieur du monument, qui présente un poème calligraphié spécialement commandé en écriture arabe pour le peuple américain. Rendons grâce pour la sagesse, la prévoyance et les petites gentillesses de nos dirigeants, de nos communautés et de nos familles.

Souvenons-nous de la première conquête et occupation coloniale américaine dans le monde musulman qui a eu lieu lors de la guerre américano-philippine au début du XXe siècle, une guerre au cours de laquelle environ 1,4 million de Philippins sont morts. Le général Pershing a accompli en une dizaine d'années ce que les Espagnols n'ont pas pu réaliser en 400 ans. Fraîchement sorti du combat contre les Sioux à Wounded Knee, Pershing a contribué à la conquête des peuples musulmans Moro du sud des Philippines. Le pistolet Colt .45, qui était l'arme de poing standard des forces armées américaines jusqu'en 1985, a été inventé spécifiquement pour la conquête du peuple musulman Moro. Lors d’un siège fatidique, la bataille de Bud Bagsak, les troupes américaines ont tué entre 2 000 et 3 000 hommes, femmes et enfants musulmans. Rendons grâce pour les musulmans et les chrétiens des Philippines et du monde entier qui brisent aujourd'hui les barrières et œuvrent pour une nouvelle aube libre d'oppression, d'exploitation et de haine.

Souvenons-nous tous de nos propres défauts et rendons grâce pour la miséricorde, le pardon et l'amour infinis de notre Créateur.

Rendons grâce. Prions et travaillons pour un avenir de paix, de justice et de non-violence.

Mas'ood Cajee, membre du conseil d'administration de la Muslim Peace Fellowship, vit dans le comté de San Joaquin, en Californie. Il étudie actuellement les histoires des sauveteurs musulmans lors du génocide nazi.