Les restrictions du hijab dans les écoles azerbaïdjanaises déclenchent des protestations dans le pays et à l'étranger
Un amendement du gouvernement azerbaïdjanais approuvé le mois dernier a effectivement restreint le port du hijab dans les écoles sans interdiction explicite. La modification des descriptions des uniformes pour les étudiants des établissements d’enseignement général de l’État interdit les vêtements qui violent le « principe de laïcité ». L'agence de presse azerbaïdjanaise, gérée par l'État, a déclaré que les règles visent à créer un code vestimentaire unifié reflétant le caractère laïc du pays tout en autorisant la tenue traditionnelle pour les célébrations approuvées.
Environ 96 pour cent de la population azerbaïdjanaise s'identifie comme musulmane. La constitution définit la nation comme laïque tout en garantissant la liberté religieuse. Les responsables affirment que cette politique respecte les normes professionnelles des enseignants et protège la réputation publique des écoles.
L'application a commencé rapidement. Certaines écoles ont refusé les élèves et le personnel portant le foulard. L'enseignante Zahra Hasanova a déclaré à Al Jazeera qu'elle avait été informée qu'elle ne pouvait plus porter le hijab à l'école. « Pour être honnête, je suis un peu émue. Je suis blessée », a-t-elle déclaré. « C'est un choix personnel, et si un jour je veux l'enlever, cela devrait aussi être mon choix. »
Des vidéos ont circulé d'élèves serrant leurs professeurs dans leurs bras et pleurant alors qu'ils se voyaient interdire l'accès aux cours. Des rapports locaux ont confirmé le boycott d'au moins deux écoles. Le journaliste emprisonné Polad Aslanov, qui purge une peine de 16 ans de prison pour haute trahison, a entamé une grève de la faim, qualifiant les règles de violation des droits constitutionnels. Les allégations de coupures d’Internet ne sont toujours pas confirmées par les groupes de surveillance.
Les manifestations et une campagne sur les réseaux sociaux se sont étendues au-delà de l’Azerbaïdjan. Les manifestants se sont rassemblés devant le consulat azerbaïdjanais à Istanbul, établissant des parallèles avec les restrictions imposées par la Turquie en 1997 sur le port du foulard. Le président Ilham Aliyev a lancé un avertissement voilé contre toute ingérence extérieure dans le mode de vie de l'Azerbaïdjan.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan a par la suite souligné la discrimination croissante à l'égard des femmes musulmanes dans son discours à l'ONU, bien qu'Ankara n'ait donné aucune réponse directe.
L’épisode met en lumière les tensions persistantes entre la politique laïque de l’État et l’expression religieuse dans une société majoritairement musulmane.
