«Tout ce à quoi je pense, c'est Gaza»: les pèlerins palestiniens portent des douleurs de guerre au Hajj
Alors que des millions de musulmans convergent sur la Mecque pour le pèlerinage sacré du Hajj, de nombreux Palestiniens de Gaza entreprennent le voyage avec des cœurs accablés par la guerre, le déplacement et la séparation des proches.
Parmi eux, Mohammed Shehade, un ingénieur de 38 ans qui a quitté Gaza en février à la recherche d'un traitement contre le cancer vital en Égypte.
Bien qu'il ait été autorisé à partir, les autorités israéliennes ont empêché sa femme et ses quatre enfants de l'accompagner.
Son départ a coïncidé avec une trêve rare dans la guerre en cours d'Israël contre Gaza, lui donnant l'occasion inattendue de postuler au Hajj. Pourtant, la joie d'atteindre les sites les plus saints de l'islam a été éclipsé par l'angoisse de séparation.
« C'est la plus grande souffrance de la vie, d'être loin de votre famille », a déclaré Shehade à l'AFP près de la Grande Mosquée de La Mecque, entourée de pèlerins volés en blanc, a rapporté Al Ahram.
«Vous pourriez être dans le meilleur endroit du monde, mais si vous êtes loin de votre famille, vous ne serez jamais heureux.»
Plus de 1 800 Gazans – certains résidant déjà en Égypte, et d'autres invités par le roi saoudien – devraient jouer le Hajj cette année. La plupart d'entre eux, comme Shehade, ont échappé à la guerre dans des circonstances désastreuses.
« Pendant des mois, j'ai prié jour et nuit pour que la guerre se termine et que je sois retrouvé avec ma famille », a-t-il dit, des larmes se formant dans ses yeux.
«Ici, je me prépare à effectuer le Hajj mais il y a des choses dont je ne peux pas parler. Si je le fais, je vais pleurer.»
La guerre, décrite par la Cour internationale de justice et les organisations de droits mondiaux comme du génocide, a dévasté Gaza depuis son début il y a près de 20 mois.
Coeurs à Gaza
Selon le ministère de la Santé de Gaza, au moins 4 149 personnes ont été tuées depuis le 18 mars seulement, ce qui porte le nombre total de morts à plus de 54 000, dont la plupart des femmes et des enfants.
« Quand je suis parti, j'ai été pris entre deux incendies », se souvient Shehade. «Le besoin de chirurgie et le chagrin de quitter ma famille.»
Rajaee Rajeh Al-Kahlout, un homme d'affaires de 48 ans, a également fui Gaza pour l'Égypte avec sa femme et ses quatre enfants.
Sa maison a été détruite et son entreprise d'importation a ruiné. Bien que reconnaissant d'effectuer le Hajj, Kahlout dit que l'ombre de la guerre se profile.
«Toute ma famille, mes sœurs et mes frères, sont toujours à Gaza… à chaque moment de réveil, nous craignons pour notre famille», a-t-il déclaré.
«J'aurais aimé pouvoir venir ici pendant les moments meilleurs, sans guerre, mort et destruction.»
Dans le hall d'un hôtel de Makkah, accueillant des pèlerins de Gazan, une veuve dans la soixantaine pleurait tranquillement. Évacué pour un traitement médical l'année dernière, elle n'a pas vu ses 10 enfants depuis.
«Je pense toujours à Gaza. Ma vie est là – mes enfants, ma maison… Je veux revenir.»
Alors que le Hajj commence, les prières des pèlerins de Gaza résonnent avec le désir – pas juste pour l'élévation spirituelle, mais pour la paix, la survie et les retrouvailles.
